MOGADISCIO - Une responsable du département d'Etat s'est rendue samedi en Somalie. Elle entend convaincre le gouvernement intérimaire d'établir un cessez-le-feu pour ouvrir la voie à une conférence de réconciliation menacée par les violences à Mogadiscio.

Jendayi Frazer est le plus haut diplomate américain à effectuer une visite en Somalie depuis 1994. Elle a rencontré le chef de l'Etat somalien, Abdullahi Yusuf, le Premier ministre Ali Mohamed Gedi et les dirigeants du parlement.

La visite de Mme Frazer intervient au sixième jour d'une trêve fragile dont la conclusion a mis fin à certains des combats les plus violents qu'ait connus Mogadiscio depuis quinze ans.

Les affrontements avaient éclaté à l'occasion d'une offensive lancée par les troupes gouvernementales et leurs alliés éthiopiens pour mettre fin à une insurrection persistante avant la tenue d'une conférence de réconciliation nationale fixée au 16 avril.

"Elle et tous les interlocuteurs qu'elle a rencontrés ont convenu que le processus de réconciliation doit être ouvert à tous les Somaliens qui fuient la violence, l'extrémisme et le terrorisme", a déclaré à Washington Sean McCormack, porte-parole du département d'Etat.

"Elle a exposé le point de vue américain selon lequel le meilleur moyen d'isoler les terroristes et les extrémistes est un processus politique global basé sur la Charte fédérale de transition".

Entre le 29 mars et le 1er avril, l'offensive somalo-éthiopienne a entraîné la démolition de quartiers entiers visés par les tirs de chars et d'artillerie parce qu'ils servaient de refuge aux éléments insurrectionnels. Les combats ont fait au moins 400 morts et un millier de blessés.